El dolor es una sensación física desagradable que se produce por causas internas o externas. En condiciones normales, el dolor cumple una función protectora esencial porque actúa como una señal de advertencia de que algo no está bien y favorece el proceso de recuperación al promover el reposo. El miedo a sufrir dolor es una respuesta adaptativa que nos motiva a evitarlo y buscar su alivio.

Sin embargo, cuando el dolor se prolonga durante más de 3 meses, se clasifica como dolor crónico. En estos casos, el dolor deja de ser un síntoma y se convierte en una enfermedad en sí misma, persistiendo incluso cuando la causa inicial que lo provocó ya ha desaparecido.

El dolor crónico afecta profundamente la vida emocional, social y profesional de quienes lo padecen. Se trata de un dolor persistente que lleva a las personas a reorganizar su día a día en torno a él. Una constante preocupación por el malestar puede derivar en conductas que limitan las actividades que provocan el aislamiento social. Es común que quienes lo padecen puedan experimentar ansiedad, estrés, insomnio o depresión y generar sentimientos de inutilidad, desesperanza o fatiga.